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«gusto de perfección», con lo cual se puede percibir la belleza ya que ésta «consiste en la perfección de la materia según nuestras ideas».⁶⁶

Estas ideas venían en realidad de Winckelmann, quien en su «Disertación sobre la capacidad del sentimiento de lo bello en el arte y sobre la enseñanza de esa capacidad», escrita en 1763, era explícito a este respecto y coincide con lo que piensa Couto al hablar de «sentido de la belleza». Winckelmann escribió: «La capacidad de sentir lo bello ha sido concedida por el cielo a todas las criaturas racionales, pero en grados muy diversos»⁶⁷ desde luego tanto él como Mengs consideran que los griegos y después los italianos son los que han poseído este sentimiento en grado sumo. Más adelante el teórico alemán agregó:

La capacidad de comprender lo bello se despierta y se madura a través de una buena educación; si la educación es descuidada se manifiesta con mayor dificultad, pero no puede ser suprimida […] Se desarrolla mejor en las grandes ciudades que en las pequeñas, y más por práctica que por erudición: ya que el saber mucho, dicen los griegos, no genera un sano intelecto; y aquellos que se han convertido en célebres sólo por su erudición en cosas antiguas, no por esto se han acercado más a tal capacidad de setir.⁶⁸

y al explicar de dónde procede este sentimiento, con una clara referencia a la filosofia sensista, apunta: «El verdadero sentimiento de lo bello es igual a yeso fluido vaciado sobre la cabeza de Apolo que toca y cubre todas las partes. El contenido de este sentimiento no es dado del instinto o de la amistad o de la complacencia, sino de aquello que nuestro delicadísimo sentido interno, desnudo de todo afecto extraño, prueba por lo bello en sí...» y más adelante: «El órgano de este sentimiento es el sentido externo y su sede es el sentido interno: el primero debe ser exacto, el segundo sensible y delicado. La exactitud del ojo es un don no a todos concedido…».⁶⁹ Es decir, el sentido externo, concretamente el ojo, nutre al sentido interno. Así:

El sentido interno es la representación y la formación de las impresiones recibidas del sentido externo, esto es lo que en una palabra llamamos sentimiento. Pero el sentido interno no siempre es proporcional a aquél